REUTLINGEN. »Eine Städtepartnerschaft lebt von den Menschen, die sich ihr verbunden und verpflichtet fühlen«, sagte Oberbürgermeister Thomas Keck. In Reutlingen und seiner US-amerikanischen Partnerstadt Reading, Pennsylvania, gibt es diese Menschen seit 25 Jahren. Im Rathaus wurde die »Silberhochzeit« der Städtepartnerschaft am Wochenende gebührend auch mit Hochzeitstorte gefeiert.
Viele enge Freundschaften
Aus Reading angereist waren neben Stadtratsvorsitzender Donna Reed und Stadtrat Chris Miller auch Bill Bender, Vorstandsmitglied des Reading Symphony Orchestra, Laura Reppert, Koordinatorin der Readinger 275-Jahr-Feier sowie Brad Smith vom Berks History Center.
»Ich könnte eine ganze Reihe von Menschen in Reutlingen und Reading aufzählen, die sich auf Besuche bei Freunden in unseren jeweiligen Städten freuen«, resümierte Donna Reed, »in diesem letzten Vierteljahrhundert sind viele enge Freundschaften entstanden.«
Zusammengeführt hat die beiden Städte kein Geringerer als Friedrich List: Bekanntlich arbeitete der berühmte Sohn Reutlingens ab 1826 als Redakteur bei der deutschsprachigen Zeitung »Readinger Adler«, heute »Reading Eagle«. Vor allem die Historical Society of Berks County, heute bekannt als »Berks History Center«, hat das Andenken an Friedrich Lists Aufenthalt in den USA lebendig gehalten.
Historische Verbindung über Friedrich List
Bei zwei Listjubiläen in Reutlingen, dem 200. Geburtstag im Jahr 1989 sowie dem 150. Todestag im Jahr 1996, wurden die ersten zarten Bande zwischen den beiden Städten geknüpft, blickte Thomas Keck auf die Anfänge zurück. »Letztlich war somit die historische Verbindung über Friedrich List wegbereitend für die Begründung unserer Städtepartnerschaft im Jahr 1998«, folgerte Keck.
Herzstück der Städtepartnerschaft sei heute der Schüleraustausch aus Reutlingen und Reading: »Darüber sind wir sehr froh, denn die Begegnung von jungen Menschen ist nach wie vor eines unserer Hauptanliegen bei unseren insgesamt sieben weltweiten Städtepartnerschaften«, betonte Oberbürgermeister Thomas Keck. (eg)