Stockkonservativer Altsprachler schuf Kultbuch

LONDON. Vor 50 Jahren, im August 1954, erschien ein Buch eines verrückten englischen Professors, der manchmal als Axt schwingender Wikinger die Nachbarn erschreckte. Im Laden legte er zusammen mit dem Geld schon mal sein Gebiss auf die Theke, und im Vorlesungssaal konnte es vorkommen, dass er über Kobolde referierte. Kein Wunder dass der Verleger Rayner Unwin das Buch als »großes Risiko« einstufte und vor einem Verlust von 1 000 Pfund warnte. Der Autor hieß John Ronald Reuel Tolkien (1892-1973), und das Buch war der erste Teil der dreibändigen Reihe »Der Herr der Ringe«.