Bis Ende Oktober soll ein Großteil der Truppen in Mali angekommen sein. Die Soldaten der Brigade lösen andere Streitkräfte ab, deren Einsatzzeit zu Ende geht. Insgesamt sind nach Angaben der Bundeswehr derzeit rund 1000 deutsche Soldaten in dem Krisenland stationiert.
Der wüstenhafte Norden Malis ist Rückzugsgebiet mehrerer mit Al-Kaida verbundener islamistischer Terrororganisationen. Islamisten kontrollieren dort und im Zentrum des Landes weite Landstriche. Stabilität in Mali zu erreichen, ist für Deutschland ein wichtiges Anliegen: Der Staat ist ein Transitland für Migranten und der Norden könnte bei einem Staatszerfall zu einer Hochburg für radikale Islamisten aller Art werden - in unmittelbarer Nähe des Mittelmeerlandes Algerien.
Die Deutsch-Französische Brigade wurde 1989 gegründet. Sie setzt sich aus rund 5600 Soldaten aus beiden Ländern zusammen und hat Standorte in Baden-Württemberg und Frankreich. Soldaten der Brigade sind bereits viele Male zu Auslandseinsätzen ausgerückt - unter anderem in Bosnien, Afghanistan und im Kosovo.