Pasadena (dpa) - Gut ein halbes Jahr vor seinem Start in Richtung Mars hat der Rover »Mars 2020« erfolgreich seine Generalprobe absolviert.
Unter der Beobachtung von Dutzenden Wissenschaftlern rollte das ferngesteuerte Fahrzeug im kalifornischen Pasadena zehn Stunden lang vorwärts, rückwärts und überwand Hindernisse, wie die US-Raumfahrtbehörde Nasa mitteilte. »Mars 2020 hat seinen Führerschein erhalten«, sagte Rich Rieber vom Jet Propulsion Laboratory in Pasadena.
Seine nächste Fahrt werde »Mars 2020« auf dem Roten Planeten antreten, teilte die Nasa mit. Er werde im kommenden Juli oder August von der Erde aus starten und voraussichtlich im Februar 2021 im Jezero-Krater landen, um dort nach Spuren von Leben zu suchen. Die Region sei geologisch sehr interessant, wegen zahlreicher Klippen und Steinbrocken aber auch anspruchsvoll, hieß es nach Angaben der Raumfahrtbehörde. Der neue Marsrover sei deshalb unter anderem mit besonders strapazierfähigen Reifen und einer ausgefeilten Navigationssoftware ausgestattet.